“Più che entrare nella storia, Kimi Antonelli fa la storia: da 74 anni un pilota italiano non vinceva due Gran Premi consecutivi. L'ultimo a riuscire nell'impresa è stato Alberto Ascari nel 1952, in una stagione coronata con il titolo iridato”. Lo dichiara il Presidente dell'Automobile Club d'Italia, Geronimo La Russa, commentando l'entusiasmante vittoria di Antonelli nel Gran Premio del Giappone, che porta il pilota emiliano in vetta alla classifica di F1.
“Oltre al bis, celebriamo oggi un altro traguardo: ci sono voluti 20 anni per riconquistare la leadership nel Mondiale – aggiunge La Russa – con il genio e il talento di un 19enne italiano. Un giovane in cui ha creduto anche la Federazione sportiva nazionale, contribuendo a perfezionare doti e capacità del promettente campione con il programma formativo dell'ACI Team Italia”.
Dopo il successo in Cina, Antonelli concede il bis anche in Giappone, salendo sul gradino più alto del podio sul circuito di Suzuka Circuit e superando in classifica George Russell, conquistando così la leadership iridata. Un risultato che mancava all’Italia dal 2006, quando Giancarlo Fisichella vinse la gara inaugurale a Melbourne. Inoltre a soli 19 anni e 7 mesi, Antonelli è diventato il più giovane pilota a guidare il Mondiale.
Il successo di Antonelli riporta inoltre un pilota italiano sul gradino più alto del podio in Giappone dopo oltre trent’anni: l’ultimo era stato Riccardo Patrese, vincitore nel 1992 al volante della Williams-Renault.
Determinante il momento della Safety Car, entrata in pista a seguito dell’incidente di Oliver Bearman: Andrea Kimi, che stava inseguendo dopo una partenza complessa, ha approfittato della neutralizzazione per effettuare la sosta ai box, cosa che lo ha proiettato in testa. Una volta al comando, Antonelli – cresciuto nella Scuola Federale ACI Sport – ha legittimato il successo, gestendo con autorevolezza la ripartenza, allungando progressivamente con una serie incredibile di giri veloci, fino a chiudere con oltre 13 secondi di vantaggio su Oscar Piastri con la McLaren.
Terzo gradino del podio per Charles Leclerc con la prima Ferrari che ha contenuto nel finale un arrembante Russell, mentre Lewis Hamilton ha chiuso sesto dietro Lando Norris
Il Campionato del Mondo di Formula 1 tornerà in pista nel fine settimana dall’1 al 3 maggio a Miami, per un nuovo appuntamento che si preannuncia ricco di emozioni.